雀巢公司(Nestlé)在争取将其KitKat巧克力棒设计成为英国的商标方面，经历了四年的努力。

这家瑞士糖果公司正在英国寻求保护其四指巧克力棒的特殊形状。

但上周三，上诉法院裁定，该设计缺乏将其注册为商标的“独特特征”--这意味着雀巢不能对复制该形状的公司采取法律行动。

自2013以来，雀巢一直在英国法院对竞争对手吉百利(Cadbury)提起诉讼。

上诉法院的三名法官确认了下级法院在该案中的裁决。他们表示，虽然KitKat的形状可能为消费者所认可，但这不足以使其成为商标；还需要证明消费者需要形状来识别产品。

法院指出，KitKat多年来一直没有在营销中使用未包装的巧克力棒，更多的关注于不透明的外包装。

伦敦知识产权律师事务所Briffa的马克·柯伦(MarkCorran)表示，除了巧克力，这个案例还表明，任何想要做形状商标的产品设计师都面临着困难。

他说：“对于产品设计师来说，这突显出很难证明他们的产品的形状本身已经成为商标。”“一般来说，这是可能的，但它仍然是一个很高的障碍。”

商标保护品牌免受模仿。与自动产生并在有限的时间内保护新设计的设计权不同，商标需要注册。名称、单词、短语和标识是最常见的商标。

这项裁决意味着其他生产商现在可以在英国商店出售自己的四指式小猫酒吧。

这一判决与欧盟总法院(European Union General Court)从2016年底做出的一项裁决背道而驰。该裁决虽然否认北猫在整个欧盟的注册商标，但发现该酒吧通过使用获得了“独特的特性”，特别是在英国。

Corran表示，此案表明，在英国退欧后，商标保护可能更难实现。

他表示：“这种决定表明，英国法律可能会开始偏离欧盟随后的退欧。”“在未来，在某些方面，英国可能比欧盟更难获得3D形状标志的注册保护。”

“在早些时候的一项裁决中，欧盟总法院同意欧盟知识产权局上诉委员会的意见，即商标在英国取得了显着性，这与本案的裁决不符，表明在英国获得显着性的门槛一般要高于欧盟商标必须证明的门槛--尽管对于一个欧盟商标来说，这将是必须证明该标记在所有成员国都具有独特性。“

上诉法院法官基钦说，尽管他承认欧盟总法院的判决是有约束力的，但它并没有“做出与上诉有关的任何决定”。

如果雀巢选择向最高法院提起上诉，雀巢还有一次机会为该形状获得英国商标。该公司的一位发言人表示，正在考虑一项上诉。

“雀巢对上诉法院的判决感到失望，并正在考虑下一步行动，”雀巢的一位发言人告诉卫报。“KitKat在世界各地都很受欢迎，它的四指形状也为消费者所熟知。”

雀巢的四指形状已在世界上许多国家获得商标注册，例如德国、法国、澳大利亚、南非和加拿大，这进一步保护了它不受模仿。

基凯特实际上是在1935开始在英国生活的，作为罗恩特里的巧克力脆片，这是一种“男人可以带着背包去工作”的小吃。它于1937更名为Kit Kat，1988被雀巢收购。

吉百利老板Mondelēz的托伯龙(Toblerone)是为数不多的几块被认为是形状标志的巧克力条之一。最近，该公司将酒吧的一些标志性高峰夷为平地，赢得了“紧缩托伯龙”的标签，这引起了消费者的愤怒。

吉百利也有另一个先前的商标赢得雀巢从2012，当它获得独家的权利，其签名包装颜色，潘通2685C紫色。

来自Flickr的朱勒KrMPton的顶级KikAT图像。

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